La Selección Argentina inició con paso firme y arrollador la defensa de su título mundial en la Copa del Mundo 2026 tras vencer de manera contundente por 3-0 a Argelia. El encuentro, correspondiente a la primera jornada del Grupo J, estuvo completamente marcado por una actuación consagratoria de Lionel Messi, quien a sus 38 años brindó un espectáculo de jerarquía absoluta que hizo recordar su mejor versión de Qatar 2022.

El inicio del partido en el Kansas City Stadium tuvo ráfagas de dramatismo e intensidad. En apenas tres minutos, el árbitro anuló de forma correcta un gol a cada bando por evidentes posiciones adelantadas, primero a Messi y luego al atacante argelino Farès Chaïbi. Sin embargo, la paridad se rompería de forma definitiva a los 17 minutos cuando Rodrigo De Paul frotó la lámpara con un pase milimétrico que habilitó al capitán; Messi controló en la media luna y sacó un latigazo de zurda que venció la débil resistencia del arquero Luca Zidane.

A partir de allí, el combinado de Lionel Scaloni manejó los tiempos del partido a través de la posesión, limitando las aproximaciones de los "Zorros del Desierto", que sólo inquietaron mediante remates lejanos bien controlados por Emiliano "Dibu" Martínez.

En la segunda mitad, la Albiceleste liquidó el pleito aprovechando la contundencia de su número 10. A los 59 minutos, tras un rebote corto concedido por el arquero argelino, Messi apareció libre en el área para empujar la pelota y firmar el 2-0. El clímax de la noche llegó a los 75 minutos cuando la "Pulga" sacó un remate majestuoso desde afuera del área para sellar el 3-0 final y desatar el delirio en las tribunas.

Pocos minutos después de su obra de arte, el astro rosarino se retiró ovacionado para dejarle su lugar al juvenil Nico Paz. Con este triplete, Messi no solo guio los primeros tres puntos de su selección, sino que alcanzó los 16 goles en los Mundiales, igualando la histórica marca del alemán Miroslav Klose.

Con este gran resultado, Argentina asume provisionalmente el liderazgo del Grupo J. El plantel nacional continuará sus entrenamientos en su búnker de Kansas de cara a la segunda fecha, pautada para el próximo lunes 22 de junio, donde se medirá ante la exigente selección de Austria en el Dallas Stadium