Por la Unidad de Investigación de Los Reporteros

"En la rampa de selección de Auschwitz no había dudas: una señal de su mano izquierda significaba la cámara de gas inmediata; un gesto hacia la derecha, una agonía prolongada en nombre de la ciencia médica pervertida."

1. LA MESA DE EXPERIMENTACIÓN EN AUSCHWITZ

Josef Mengele no fue simplemente un ejecutor del régimen nazi; fue el símbolo de la ciencia despojada de toda ética. Médico con doctorados en Antropología y Medicina, llegó al campo de concentración de Auschwitz-Birkenau en 1943 con un objetivo claro: utilizar a los prisioneros como cobayas humanas para validar las teorías de la supremacía racial aria.

• Los gemelos como obsesión: Mengele buscaba descifrar el secreto genético de los nacimientos múltiples para acelerar el crecimiento de la población aria. Sometió a miles de niños gemelos a transfusiones cruzadas de sangre, amputaciones sin anestesia, inyecciones de gérmenes patógenos en los ojos para intentar cambiarles el color de forma artificial y suturas macabras para intentar unirlos quirúrgicamente.
• La selección en la rampa: Inmaculado, vestido con guantes blancos y una sonrisa gélida, Mengele decidía en segundos la suerte de cientos de miles de deportados recién bajados de los vagones de carga.
• La pseudociencia médica: Realizaba pruebas de resistencia a la presión atmosférica, congelamiento masivo y castraciones químicas. La abrumadora mayoría de sus sujetos de estudio morían en la mesa de operaciones o eran ejecutados para practicarles autopsias inmediatas.

2. LA "RUTA DE LAS RATAS": EL ESCAPE Y SU PASO POR LA ARGENTINA

Tras la caída del Tercer Reich en 1945, Mengele logró ocultarse durante tres años en Alemania bajo el alias de "Fritz Hollmann". En 1949, activó los engranajes de la red de fuga internacional conocida como la Ratline (La Ruta de las Ratas).

Con la complicidad de salvoconductos otorgados en Europa, obtuvo un pasaporte italiano falso a nombre de Helmut Gregor y desembarcó en Buenos Aires en junio de 1949. Durante la década de 1950, vivió en la Capital Federal y el conurbano bonaerense con relativa tranquilidad, integrándose a la red de empresarios alemanes afincados en el país. En la Argentina llegó a figurar como socio de una empresa farmacéutica y residió en zonas del norte del conurbano. Aunque los servicios de inteligencia aliados le seguían la pista, los pedidos de extradición tropezaron de forma constante con trabas burocráticas y coberturas locales.

3. LA CACERÍA DEL MOSSAD Y EL ESCAPE CONTINENTAL

El punto de inflexión ocurrió en mayo de 1960. El servicio secreto israelí (Mossad) ejecutó en San Fernando la "Operación Garibaldi", secuestrando a Adolf Eichmann, el arquitecto logístico de la "Solución Final".

Sabiéndose el siguiente objetivo prioritario, Mengele huyó de inmediato hacia Paraguay, donde obtuvo la ciudadanía bajo el amparo de la dictadura de Alfredo Stroessner. Finalmente, se trasladó a Brasil. Con la ayuda de la familia Bossert y un expolicía austríaco, vivió oculto en fincas rurales cerca de San Pablo bajo la identidad falsa de Wolfgang Gerhard, acosado por la paranoia, la soledad y el deterioro físico hasta su muerte por ahogamiento en febrero de 1979 en las playas de Bertioga.

4. ANEXO: EL ENIGMA DE CÁNDIDO GODÓI Y EL MITO DEL LABORATORIO NAZI

Durante décadas, la prensa internacional intentó vincular la figura de Mengele con Cándido Godói, un pequeño municipio del sur de Brasil habitado por descendientes de alemanes donde la tasa de nacimientos de gemelos alcanza un impresionante 10% (frente al 1% del promedio mundial), la mayoría de ellos rubios y de ojos claros.

Se teorizó que Mengele, bajo el alias de "Rudolph Weiss", ejerció como médico itinerante en el pueblo durante los años 60, suministrando drogas o tratamientos experimentales a las mujeres embarazadas para continuar con sus ensayos de Auschwitz en la clandestinidad.

La desclasificación científica: El Efecto Fundador

Sin embargo, en 2009, una investigación genética liderada por la Universidad Federal de Río Grande del Sur desmanteló el mito:

• Aislamiento genético: Cándido Godói fue fundada por un número reducido de familias inmigrantes que se reprodujeron entre sí dentro de una comunidad aislada (endogamia).
• El gen de los gemelos: Las primeras mujeres fundadoras ya poseían una predisposición genética hereditaria a la hiperovulación. Al estar aislados geográficamente, ese gen se multiplicó de manera natural.
• Incompatibilidad de fechas: Los registros parroquiales demostraron que la alta tasa de gemelos en el pueblo existía desde la década de 1930, mucho antes de la llegada de Mengele a Sudamérica.

5. VOCES DEL EXPEDIENTE: LOS TESTIMONIOS INMORTALES

El recuerdo de las víctimas

"Mengele no parecía un asesino de masas. Tenía modales aristocráticos y siempre estaba impecable. Pero cuando nos miraba a mi hermana gemela Miriam y a mí, no veía a dos niñas de diez años; veía dos ratas de laboratorio. Nos inyectó sustancias químicas que nos causaron fiebres altísimas y nos hacían perder el conocimiento. Su meta era estudiar nuestros órganos tras la muerte. Sobrevivir a su mesa de operaciones fue un milagro que cargamos toda la vida". > — Eva Mozes Kor, sobreviviente de los experimentos con gemelos en Auschwitz.

La perspectiva del cazador de nazis

"Mengele fue el trofeo que siempre se nos escapó entre los dedos. Cada vez que lográbamos validar un dato sobre su paradero en Buenos Aires, Paraguay o las selvas de Brasil, el cable llegaba con retraso. Contaba con una estructura financiera blindada provista por su familia en Alemania y una red de complicidades locales que le ponían sobre aviso antes de cada allanamiento. Murió libre en una playa, burlando la justicia penal de los hombres". > — Simon Wiesenthal, investigador y cazador de nazis (Archivo histórico).

El quiebre familiar

"Fui a Brasil en 1977 buscando respuestas, queriendo entender si había algún rastro de remordimiento en él. Lo encontré viviendo en una casa modesta, devastado por la paranoia y el miedo constante a ser secuestrado por el Mossad. Cuando lo interrogué sobre Auschwitz, no mostró culpa alguna. Al contrario, defendió sus acciones diciendo que él no había inventado el campo y que intentó 'salvar' a los gemelos que seleccionaba. Me di cuenta de que era un hombre completamente roto por su propia ideología. Decidí no entregarlo por lazos de sangre, pero su legado fue una condena para toda nuestra familia". > — Rolf Mengele, declaraciones tras la confirmación de la prueba de ADN en 1985.